退火炉是一种非常常见的热处理设备，其主要作用在于能将加热到一定程序的材料，通过逐步退火的方式来降低温度，避免因温度骤降导致材料内部出现损坏或是达不到预期的目的。总的来说，退火炉的主要功能体现在以下4个方面：
1、改善或消除钢铁在铸造、轧制、锻压以及焊接过程中所造成的各种组织缺陷以及残余应力，避免工件出现变形、开裂等情况。
2、为终的热处理（淬火、回火）作好组织准备。
3、细化晶粒，改善组织来提高工件的机械性能。
4、软化工件以便于进行切削加工。